Tamillerle hükümet, 2002de ateşkes yapmış, ancak bu şiddet olaylarını engellememişti. Sri Lanka hükümeti bunun üstüne Ocak ayında ateşkesten çekildiğini açıklayınca, ülkenin kuzeyinde çatışmalar şiddetlendi.
Sri Lankada Tamil Eelam Kurtuluş Kaplanları, ülkenin kuzey ve doğusunda azınlıktaki Tamillere bağımsız bir devlet kurmak için hükümet güçlerine karşı 1983ten bu yana savaşıyor. O tarihten bu yana çıkan çatışmalarda 70 binden fazla kişi hayatını kaybetti.