24 Ocak 1928’de Brunoy’da dünyaya gelen Serrault önceleri rahip olmak istedi ve İlahiyat Fakültesi’ne girdi. Fakat bekaret yemini etmek istemediği için okulu yarıda bıraktı. Aktör, daha sonra Paris’te oyunculuk eğitimi alarak kabarelerde sahne kariyerine başladı.
Ünlü aktör yarım asırlık kariyeri boyunca 130’u aşkın filmde yer aldı. Kariyerine komedi oyuncusu olarak başlayan Serrault, seri katil, yaşlı bir çiftçi, sahtekar bir bankacı ve tecavüz zanlısı gibi çok çeşitli rollerde oynayarak Fransa’nın çokyönlü aktörlerinden biri oldu.
Aktör, yönetmen Edouard Molinaro’nun 1978 yapımı Kuş Kafesi Filmindeki performansıyla, Fransızların Oscar’ı olan Cesar ödülüne layık görüldü. Serrault 2002 yılında, “Sadece eğlendirmek isteyenlere karşıyım. Oynadığım tüm rollerden çok mutluyum ve hepsinin sorumluluğunu üzerime alıyorum,” demişti.
Bu arada, Fransa Cumhurbaşkanı Nicolas Sarkozy, yayınladığı taziye mesajında, herkeste iz bırakan ünlü aktörün, tiyatro, sinema ve televizyon dünyasının anıtı olduğunu belirtti.
Serrault’ya yardımcı olan din adamı Alain Maillard de La Morandais, cenaze töreninin Çarşamba ya da Perşembe günü düzenleneceğini açıkladı.
