| | | Şilideki Atacama Çölü iklimi ve jeolojik yapısıyla yeryüzündeki en cansız bölgelerden biri sayılıyor. Çöl yaşam için son derece elverişsiz şartlara sahip, o kadar ki, çöl ile Marsın yüzeyi arasındaki benzerlikler, Marsın çölde görülen ender yaşam belirtilerini gösterebileceği umudunu veriyor. Çölde deneylerde kullanılan Hyperion robotu, yeryüzündeki görevini bitirince, Mars yüzeyinde su ve canlı belirtisi aramak üzere uzaya yollanacak.
Hyperion 2m genişliği ve uzunluğunda ve tepesindeki solar panel sayesinde sürekli olarak güneş enerjisi sağlıyor. Çölde yapılan deneyler jeoloji, iklim oluşması, yeryüzü şekiller ve yaşamın ilk belirtileri gibi konuklara odaklandı. Marsta yaşam arama çalışmaları ilk olarak 1976da Viking mekiğinin Marsta buz ve katı karbondiyoksit parçaları bulmasıyla başlamıştı. 1997de Mars Pathfinder (Mars İzcisi) adlı mekik ise dünyaya, Marsta yaşamın gelişiyor olabileceğine dair jeolojik ve klimatolojik kanıtlar içeren 16 bin resim yollamıştı.
| |